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| 爱河小说网 > 历史小说 > 三舂争及初舂景 作者:高阳 | 书号:39782 时间:2017/9/8 字数:9758 |
| 上一章 章七十三第 下一章 ( → ) | |
| 第二天南北屋的两对，都起得很早；翠宝亲自来通知，漱洗完了，到北屋一起吃早饭。他大概天刚亮就起身了，头光脸滑，满面春风。曹雪芹少不得还道个贺，说几句取笑的话，然后与杏香一起到了北屋。 “震二爷，”杏香一进门就蹲身请了安“给你道喜！” “同喜、同喜！”曹震转脸问曹雪芹说：“吃了早饭，咱们一块儿到仲四哪儿去；我叫人把那匹马拉了来，你看看该怎么办？” 曹雪芹微觉诧异；“来爷爷不是说了吗？要我自己喂。” “你一喂了马，哪儿还有用功的功夫。”曹震答说：“这件事，四叔不以为然，跟我提了两次了，什么声  犬马、玩物丧志，一大堆老古板的话。”“哪，那我该怎么办？” “我的意思，马是你的，交给仲四，让他找人代喂，每个月破费几两银子就是了。” “来爷爷要问起来呢？” “不会问的，你也难得遇见他。” “也只好如此了。” 曹震点点头，看翠宝、杏香都料理早饭去了，便低声问说：“杏香跟你提了她的事没有？” “没有明说，意思是愿意等。” “这就对了！事情要往好处做，就只有这么一个办法。”曹震沉  了一回，突然说道：“雪芹，你得赶快完了花烛。”曹雪芹不知他何以有此一句话，无以作答，只有愣在那里等下文。“如果你已经娶了亲，今天就不必让杏香等了！”曹震说道：“世家大族子弟，娶亲以前，房里有两三个人的，也不是少见的事；不过说起来，总是没出息，也别扭的很。我劝你今年好歹把喜事办了，对太太有了  代；以后你爱怎么玩，就怎么玩，多潇洒自由！”曹雪芹对他最后的那两句话，有些听不入耳，所以仍旧保持沉默，曹震也发觉到了，正要解释，翠宝与杏香侧着身子，顶开门帘，踏了进来，一个捧着蒸笼，一个端着砂锅。 “包子的面没有发好，将就着吃吧！”翠宝一面揭蒸盖，一面说道：“还有烫饭。” “我要烫饭。”曹震用手去抓包子，烫了一下，赶紧撤手；包子到落在地上。 翠宝从地上捡起包子，放在一边；从杏香手里接过烫饭来，第一碗给曹雪芹，第二碗才给曹震，等杏香也坐了下来，她才拿起从地上捡起来的那个包子，刚取到手，曹震开口阻止了。 “那个还能吃吗？” “等我把脏了的地方撕掉了，你再看一看能不能吃，真得不能吃，我自然不吃。”她干净利落的撕去了包子皮，搁在面前碟子里；曹震看了一下不作声，只低着头“唏哩呼噜”的吃烫饭。 这件事看在曹雪芹眼里，不免又喜又惧。喜的是翠宝深明事理，懂得以柔克刚的道理，能规曹震之失，足为内助；而所惧者亦在此，怕她驾驭得住曹震，就会把锦儿  了下去。杏香却根本不关心，没有理会这件事；他关心的只是曹雪芹，不断地招呼着：“要不要在添半碗饭。咱们两份一个包子，好不好？”不但翠宝早已冷眼在注视，到后来连曹震都注意到了，但却不便说什么。 就在这时候，但见门帘猛掀，带进一阵风来；在座四个人都吃了一惊，定睛看时，魏升的脸色都变了。“四老爷来了！”他气急败坏的说：“在门口下车了。” 这一下，第一个着急的是曹雪芹，不过曹震倒还沉得住气，略一沉 ，向杏香说：“你躲一躲！”杏香一愣，看了曹雪芹一眼，转身就走；而这一眼不知怎么，  出了曹雪芹的勇气“不必躲！”他说“四叔问起来，我就老实说。”“你别胡闹！”曹震不等他说完，便大声喝断，接着，便对翠宝说：“赶快把桌子收一收。” 翠宝已经在收拾了；而刚走到门外的杏香，忽又翻身入内，不等曹震开口，先说道：“我算是丫头好了”说完，帮着翠宝动手。 曹震没有工夫答话，急急  了出去；曹雪芹便跟在后面，走到垂花门前，遇见曹頫，便双双就地请了个安。“我来看看！”曹頫负着手打量四周“这儿也很不坏。” “是！比四叔那儿稍宽敞一点儿。” “雪芹，”曹頫问道“你住哪儿？” “我在南屋。” 曹雪芹倒不觉得什么，曹震有些着慌，她知道南屋有杏香的镜箱，以及其他好些闺阁中才有的衣饰用具，如果曹頫要去看一看，底蕴尽  ，是一场极大的麻烦。于是他抢着说：“四叔上我哪儿去坐；北屋暖和。”曹頫点点头，徐步前行，曹震在前面走在边上带路，曹雪芹便故意落后，跟何谨走在一起，目视相询。 何谨当然不便开口，只摇一摇手；曹雪芹看他脸色平静，似乎曹頫尚不知他们兄弟有藏娇之事，心里一块石头落地了。等到进入堂屋，餐桌已收拾干净，只有杏香一个人垂手站在门边，并未见翠宝的踪影。 “杏香，”曹震说道：“这是我们家四老爷！” “喔！”杏香蹲身请了个安，口中叫一声：“四老爷。” “这是哪家的姑娘？” “原来就在这里的。”曹震转脸吩咐：“杏香，看有开水没有，替四老爷沏一杯茶来。” “是！”杏香答应着，趁曹頫转身去看墙上所悬的字画时，向曹震使了个眼色，又朝卧房努一努嘴，暗示翠宝藏身在内。 “我给你的那部书，你看了没有？”曹頫问曹雪芹。 “还没有来得及看。” “你再忙什么？”曹頫把脸沉了下来。 “我——，”曹雪芹一急，随便扯了一句话“我有张画，得把它赶完。” “什么画？” “是一个帐额。”曹雪芹看了曹震一眼“是镖局子仲四托我画的，因为快动身了，我得把它赶出来，也了掉一笔人情。” 曹頫接受了这个解释，脸色转为和缓了“画在哪儿？我看看。”说着，便又站起身来的模样。 “四叔坐着。”曹震赶紧说道：“让雪芹去拿了来。” “我去拿！”尚未出门的杏香更是乖觉，一面掀帘，一面在喊：“桐生哥，”——原来这两天习惯的称呼，听起来却令人确知她的身份是个侍婢。 到此地步，曹震大为放心了，唯一顾虑的是，自  于卧房中的翠宝，只要她不出纰漏，整个情况都能瞒住曹頫；但要不能大意，因而他换了个座位，本来是坐在曹頫下首的，换到对面，整队紧闭着的卧室房门，万一翠宝不知就里，冒昧现身，还来得及应变补救。也不过说的三五句闲话的功夫，门外脚步声起，首先进门的是桐生，将门帘高高掀起，接着是魏升，倒退入内，双手捧着白绫的一端，另一端是杏香捧着；进屋来，旋转身子，一东一西，扯直了帐额。桐生放下门帘，双手将一座烛台，高高擎起，口中还说一声：“请四老爷来看画。” 曹頫闲闲得站起身来，临近一看，本是无可无不可的那种随意浏览的神态；及至视线一临画幅，神情顿改，首先是把负着的手解了开来；接着很快向曹雪芹和曹震看了一眼；然后伏下身仔细看。 这是最得意的，还不是曹雪芹，而是杏香“四老爷！”她的声音既高且快，倒像是曹家的“家生女儿”等曹頫转脸望着她时，她索  大喇喇问：“你看芹二爷画得怎么样啊？”好不懂事的死丫头！曹震在心里骂，怎么能这样子说话呢？“老古板”的“四老爷”就觉得曹雪芹画得不错，要称赞两句，让她这样公然一问，也得板着脸说些言不由衷的话了。 哪知曹頫居然反问杏香：“你说呢？” 听这语气，便是许可的表示；曹震松了一口气，害怕杏香不识好歹，提醒她说：“四老爷问你，你就老实说。” “自然是好嘛！”杏香答说：“梅花是高士，竹是君子，画着两种花卉，就见的人品很高。” 曹頫有讶异之 “你念过书没有？”他问。“念过几年。” “怪不得！”曹頫点点头“画得不错，题的也好；做人就该这样子。” 这就是教训，虽不必提名字，也知道是冲着谁说的，所以曹雪芹恭恭敬敬地答应一声：“是！”“京里的人，”曹頫转脸问曹震“什么时候到？” “总得未牌以后。” “喔！”曹頫起身说道“我跟刘侍郎有约，吃了午饭就回去；京里的人来了，就带到我哪里好了。”来的突兀，去的飘忽，一场虚惊，带来了不同的感想，最得意的是曹雪芹，倒不是为他自己，而是因为杏香出色。 “你今天的这个面子不小，四老爷很少夸奖人的，连带我也沾了光。” “你们都说四老爷古板、严厉，我看  和气的嘛！”杏香答覆曹雪芹说：“也许是我跟他有缘。”“对了！”曹震接口：“你跟四老爷有缘。”接着他又向曹雪芹说“我跟你说的那句话，你别忘了，赶紧办。”曹雪芹想不起是那句话，但曹震既未明说，自不便多问，只含含糊糊地答应着。 大家都谈得起劲，只有翠保默默不语；曹震发觉了，便即问说：“怎么啦？为什么不高兴？” 翠保抬眼望了望，  语又止；曹雪芹乖觉，向杏香说道：“咱们走吧！我有话跟你说。”其实是好让翠宝跟曹震私下说话；他看他们走远了，才叹口气说：“这么躲也不是一回事！” “你别急！我找个机会会跟四老爷提！”曹震又说：“你不能连着一点儿耐心都没有。”语气中微有责备之意，翠保不敢再提自己的事，但却不妨谈谈杏香。 “四老爷对杏香不坏；不如把她的实现办了吧？” “怎么办？未娶  ，先纳妾；四老爷一定不准；别自己找钉子碰。”“那，杏香就得等喽？” “对了，得等。”曹震又说“她自己都愿等，你又何必替她多  心？”翠宝颇有“话不投机半句多”之感，便不再开口，曹震倒有些歉然，看窗外阳光明亮，动了游兴；“咱们出去逛逛！”他问“怎么样？” “出太阳化雪，满街的泥，算了吧！” “那，那就想个什么消遣的法子？” 翠宝这才发现，曹震是片刻都闲不住的 情；不由得问：“莫非你就不能象芹二爷那样，一个人静静儿得看看书？”“啊！”曹震起身就走“你倒提醒我了，有一样东西，还没有看呢！” 说完，进了卧房，翠宝不便马上跟进去，同时也要去看看炖着的一只  ，火候如何？及至料理好了，走回来时从卧房窗下经过，无意间向里一望，只见曹震捧着一本书，聚 会神的看得津津有味，脸上还带着笑容。是什么书？看得入  了！翠宝正这样在想，忽然发现，曹震将他手上的那本书斜过来歪着脑袋看；这就奇怪了，看书还有这个样子的吗？倒要去看看，那是本什么书？一时好奇心发，翠宝悄悄溜了进去；走到曹震身后一望，顿时满脸绯红，忍不住便啐了一口：“哪里来的这些鬼书！”“吓我一跳！”曹震急急回过身来“你什么时候进来的？怎么我不知道？” “你怎么会知道？看混账书看的灵魂都出窍了。” 看她娇嗔的模样，别有动人之处；本就心猿意马的曹震，按耐不住，一把搂住了她，涎着脸笑道：“咱们挑个样儿试一试，好不好？” “去你的。” 翠宝极力挣扎，曹震偏是不放；她又不能喊叫，怕惊动了人，情急无奈，只有另思  身之计。“你到是怎么啦！”她故意装的发急得“房门都还开着，杏香要闯了进来怎么办？” “好吧！”曹震将手松了开来“你去关门。”刚说了这一句，忽又改口“不！你别打算开溜，我去关。” “你真是多心！”翠宝的心思也很快“我不会打后房溜走。” “说得不错。”曹震拉着她的手臂“咱们来个寸步不离。” 说着，便拉着翠宝，一起去关房门；谁知到的门口，手刚松开，翠宝募得将他往外一推，趁他脚步踉跄之际，已将房门关上，兔起鹘落得下了铜闩。 曹震猝不及防，赶紧回身过来，大声喊道：“快开门！” “别闹！”翠宝在门内警告“等我把你那本混账书烧掉了，再来开门。” “不，不！”曹震着急得说：“是借来的！不能烧，烧掉了，我对人家怎么 待？”“你别大声嚷嚷，我就不烧。” “行！”曹震驯顺地答应着，声音不但低，而且柔和。 “还有，我开了房门，不准你罗嗦。” “行！” 等翠宝开了房门，看她双手空空；曹震便伸手问道：“我的东西呢？” “我收起来了。”翠宝说道：“要看你真的改了只由着你自己的 子、不顾人死活的臭脾气，我才能把那本混账书还你。”曹震无奈，颓然坐在椅子上说道：“你可好好收者，那是仇十洲的真迹；给二百两银子没地方买。” “我可不管你什么仇十洲、仇九州的；反正我不喜欢这么胡闹。” 这是曹雪芹与杏香，已发觉有了什么不对进的地方，匆匆赶来；一看曹震得脸色都不敢造次开口了。终于还是杏香想出来一句话“ 炖得好香。”他说“两位二爷先喝酒吧。”说着，还故意鼻翅扇了两下；炖着的那只肥，确实香得逗人食欲。谁知不说还好，已说反倒让曹震忍不住了；站起身来大声喊道：“魏升，魏升！” 魏升还来不及答应，杏香一看情势不妙，赶紧说道：“震二爷，要什么？我去。” “我要出去！”曹震觉得自己的声音太硬，换了副柔和的声音对杏香说：“你们在家吃吧！我得去等京里来的人。” “吃了饭再去，也不至于耽误。” “不！” 杏香接不下去了，只不住地向翠保使眼色；但翠宝已摸到了曹震的脾气，这时候要跟他搭话，不管说什么都会碰钉子，一破了脸，反倒不容易收场了，所以对杏香的眼色，故意视而不见。 “二爷找我？”魏升出现了。 “车来了没有？”曹震问说。 原来关照粮台上午后派一辆车来；此时尚早，魏升答说：“总得饭后才来。” “没有车也不要紧，咱们走了去。”说完，曹震抬腿就走。 “震二哥是到镖局子去？”曹雪芹说“我陪你一块儿去。” 曹震想允许，看到杏香便改了口“你在家陪杏香吧！”他说“她是懂好歹的。” 说杏香懂好歹，便是说翠宝不知好歹；等曹震走远了，杏香便用埋怨的口吻说：“你倒是怎么啦？平白无故的，把震二爷气成那个样子？” “怎么说平白无故？自然由缘故的。” “什么缘故？” “你不知道。”翠宝不愿意说。 “不是我不知道。”杏香故意 她“是你不知道该怎么说？”这一 很见效“好啊！我跟你说；你要不怕害臊，我还拿样东西你看！”说着，手往衣襟中一抄，接着“啪”的一声，有本书扔在桌上。杏香拿起来一看，顿时满脸通红，倒像那本书会蜇人似的，急忙往下一扔，缩起了手，口中骂道“鬼书！” “你也知道是‘鬼书’？” 见此光景，曹雪芹自是了然于  ；为了冲淡他们姑嫂那种深怕染上瘟疫似的气氛，他从从容容笑道：“我来看看，是谁画的‘鬼书’？”就这一句话，解散了杏香的紧张，拉着翠宝的袖子说道：“你听听！他们兄弟一路的货！他就知道‘这本书’是画的。” 翠宝不是杏香，还是初次见识“鬼书”她跟曹震的争执，不在“鬼书”本身，然而这话也说不出口，只能报以苦笑。 “原来是仇十洲的东西。”曹雪芹将那本题名“春风二十四谱”的  册，略微翻了一下，便即搁下，一面坐下来；一面向翠宝说道：“这也不是什么了不起的事。你们箱底不都有着玩意吗？”“ 箱底是箱底，那是拿来对付火神菩萨的，谁也没有想到这上头去；这跟特为拿来给人看，是两回事。譬如——”要设譬又觉得不合适，而曹雪芹之外，杏香更感兴趣，立即追问：“譬如怎么样？” “回头跟你说。” “喔，”曹雪芹接口“我明白了，这个‘譬如’我不能听，好吧，我先躲一躲。”说着，便站起身来要走。 翠宝心想，要让曹雪芹拿自己当个“姐姐”看待，就不能给他一个不够洒 的感觉，于是很快的答说：“你不用回避，我这个譬喻也没有什么不能说的，譬如你们爷儿们走亲戚吧，至亲家穿房入户，难免有撞着表姐舅嫂，解了妞子 孩子的时候；那还不是赶紧躲开，马上就忘了这回事。可是，趁没有人的时候，有意解开纽子，让你看她雪白的一片脯，芹二爷，你心里怎么想？”“这个譬喻好！”曹雪芹深深点头。 把话说开了，杏象也不觉得扭捏了“哪！”她半开玩笑的问翠宝“刚才震二爷就是‘有意解开纽子，让你看他雪白的一片 脯”你大概嫌他不白，脯上长了一片黑 ；所以他生气了？“听这一说，翠宝也笑了；但也有些恼她的口齿太利，便故意问道：“你怎么知道他脯上长了一片黑？”杏香到底面  ，当时便红了脸“我是看震二爷脸上那一大片胡茬子，心里猜想的。”她正辩白“我哪里知道他脯上长了黑没有？”看杏香的神色，翠宝深怕反击的过分了，很机警的说道：“他 脯上光溜溜的，那有黑。”接着，快刀斩 麻地说：“好了，咱们吃饭吧！”一只看他们姑嫂在门口的曹雪芹，这是注意到一件“正经事“，指着那本 册对翠宝说：”这本册子很不坏，像是仇十洲的真迹；你收好了。““原来这样，怪不得他认真。”翠宝将册收了起来，拉着杏香去开饭。厨房搬过地方了，不再是以前因陋就简的走廊一角，是仲四向房东另外赁了角门外的两间平房。一间堆置杂物，一间改作厨房，崔宝原来所雇的一个京东老妈子和一个烧火洗衣服、干  活的丫头，都在忙着。翠宝指挥将饭开了出去，厨房里只剩下他们姑嫂二人，杏香看看是个机会，便又问起翠宝跟曹震到底起了什么冲突。“大白天，他拉拉扯扯的拖住我不放；你想，要是有人撞见了，我还有脸见人。” “喔，”杏香明白了，好奇地问：“那么，你是怎么 身的？”“我骗他去关房门，他又不放心我，怕我从后方溜走，拉住我一起去关房门；我趁他不妨，一推把他推了出去。关上房门，他在外面直嚷嚷，我怕把你们惊动了，唬他要烧他的书，他的声音才低了下去。” “你倒真厉害！”杏香笑道：“其实就把我们惊动了，也不算笑话。” “厨房里有人，垂花门外也有人，把他们惊动了，不是闹笑话？” “这倒也是。”杏香又问：“后来呢？” “后来我开了门，他一进来就跟我要书，说是借来的，我不给他。” “为什么？” “我要他改了他那个脾气再给他。” “这，”杏香不以为然“这你可是做得过分了；难怪他生气。” 翠宝默然，心里也有些悔意，因而在饭桌上亦不大开口。曹雪芹看她深情抑郁，少不得要动问缘由。 “你好傻！”杏香接口“还不是为震二爷！” “到底为什么呢？”曹雪芹也很关切“总不能为这本‘鬼书’生那么大的气罢？” “当然还有震二爷不对的地方——” “杏香，”翠宝打断他的话“你别那么说！” “你看看，”心直口快的杏香，为翠宝抱屈“人家受了委屈还是处处护着震二爷。你们爷儿们哪里知道女人家的苦楚，反正一高兴了，不管人家的死活；一不高兴了，尘土不沾，拍腿就走，全部想想人家的苦衷。提起来真叫人恶心。” 又是一大顿牢  ，曹雪芹已有些烦；但不去理她的话，只听她  舌剑，词锋犀利，倒觉得慧黠可爱。“你笑什么？” 听她这一问，曹雪芹才知道自己脸上有笑容，便索 笑道：“笑不好；莫非倒是绷起了脸才好？”“不是这话，我看你笑得   怪气，像不怀好意。”“瞎说！”曹雪芹正 否认“我打算替翠宝姐劝劝架，怎么是不怀好意？”“那还差不多，”杏香想了一下说：“吃了饭，你回屋子里息一息，回头到仲四爷那里，把震二爷劝回来。” “好！不过我得先弄明白，到底是为了什么事，我才好措辞。” “我回头跟你说。” 说是说了，但曹雪芹在曹震面前，确需装的根本不知道这么一个笑话，免得彼此都不好意思。 京里的人已经来了，正事也都办好了，曹雪芹找一个仲四不在，而且别无他人的机会，闲闲问道：“咱们该回家了吧？” “你先走好了，我还得呆会儿。” “还有事跟仲四谈？” “没有。” “没有就不必打搅人家了。”曹雪芹劝道：“你又何必跟翠宝姐赌气？她心里也很不好过！” “你别管！”曹震余愤犹在“相处还没有几天，她已经想踩到我头上来了；往后日子长了，还得了？” “一时言语失和，何必看得那么认真？” “你不懂！第一回迁就，第二回就是理所当然了。‘曾经沧海难为水’，我不吃她那一套。” 曹震难得掉文，这句“曾经沧海难为水”倒是别有意味；曹雪芹细细体会了一下，知道他是把翠宝看成死去的震二 那一路人物了。于是她又想到锦儿，如果翠宝真的如曹震所估量的那样，却不可不妨；她能到曹震，当然更能倒锦儿。照此看来，竟不必固劝。但事情会如何演变，去不能不弄清楚“那么，”他问：“震二哥，你打算怎么办呢？就这么僵下去？” “你放心，不至于成僵局。我不过让她心里有个数儿，合则留，不合则去；她别想拿住我。” “好！我明白了！” “我再告诉你吧，我也是一半为你，觉得不妨凑合着局面；如果她也能为杏香着想，最好安分一点儿，维持一个长局。” 这就说得很明白了，曹震已经打算着随时可与翠宝分手。这不就是同  异梦？曹雪芹心里恻恻然，意绪阑珊，却无法分辨是为谁悲哀。不过，一回去却需打起精神来敷衍翠宝和杏香，当然，他得编一个曹震不能回来吃晚饭的理由，说是明天要动身了，有许多事要跟仲四接头，而且留下一个伏笔，到是“也许会回来得很晚。” “那还得替震二爷预备一点儿宵夜的东西。”杏香提醒翠宝。 “只预备你们俩的就行了。”宵夜总是在一起享用，所以曹雪芹特为如此关照。 翠宝只点点头，曹雪芹便把话题扯了开去；杏香却很关心这件事，几次要把话题拉回来，曹雪芹不便过分阻拦，于是又谈到曹震了。 “我震二哥是直肠子，脾气有时跟小孩一样；翠宝姐，你多哄一哄他就好了。”曹雪芹这样相劝。 “我也知道。”翠宝答说：“我是不想哄他，既然他愿意受哄，那还不好办。别的不会，哄孩子也不会吗？” 话说到这里，就算到了尽头，连杏香都觉得不必再多说了。 WｗW.EａIxS.Cｏm |
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